Corredor australiano acusa Federação de racismo

O corredor australiano de origem aborígene, John Steffensen, fez uma acusação em julho contra a Federação de Atletismo do seu país. O velocista, que já foi prata no revezamento 4x400m em Atenas, em 2004, alegou que não foi escolhido para competir nos 400m rasos em Londres por racismo, devido à sua origem. Em protesto, ele ameaçou boicotar sua participação nos Jogos Olímpicos na capital inglesa em outras provas. Mas, acabou voltando atrás.

 

Em entrevista à rede australiana de televisão Channel Nine, Steffensen se mostrou bastante insatisfeito com a escolha de sua equipe.

 

- Eu não acho que ajude na legitimidade do nosso esporte ou do critério de seleção, e acho que só faz o nosso esporte parecer estúpido -, afirmou o corredor de 29 anos, que também é um sex symbol em seu país. – As regras e os objetivos estão ficando incertos. Agora eles vão pegar quem eles quiserem para colocar na equipe.

 

Steffensen declarou ainda que já aguentou muitos insultos da própria Federação Australiana.

 

- Eu aguentei ser difamado racialmente por esta federação, ser discriminado em muitas equipes. Você sabe que ajudaria se eu fosse de uma cor diferente -, acusou.

Dallas O’Brien, chefe da entidade, comentou o caso e negou o suposto racismo, além de refutar a possibilidade de tomar atitudes disciplinares contra o corredor.

 

- Os comentários de John são lamentáveis. Eu pedi a ele para se acalmar, respirar e pensar a respeito. Felizmente tivemos uma boa relação com ele nos últimos 12 meses e o seu desempenho é muito bom. Lamento que as lesões tenham prejudicado suas chances (de competir nos 400 m). Ainda espero que John faça parte da equipe -, disse O’Brien.

 

O boicote de Steffensen, porém, não é inédito. Em 2010, outro corredor já fez o mesmo nos Jogos da Comunidade Britânica, também alegando não concordar com os critérios de seleção da Federação Australiana. À época, entretanto, ele não acusou a entidade de racismo.

Tags: olimpiadas, racismo

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