Usain Bolt, 23 anos, jamaicano, é considerado hoje o homem mais rápido do mundo. Ele é o atual campeão olímpico e mundial, além de deter os recordes mundiais nos 100 e 200 metros rasos, assim como no revezamento 4 x 100 metros. Em Pequim, onde ganhou as três medalhas de ouro por essas façanhas, popularizou um gesto: os dois braços apontados para o céu, numa alusão ao relâmpago (“Bolt, em inglês, é a palavra que designa o símbolo gráfico do raio).

Ainda aos 15 anos, Bolt ganhou uma medalha de ouro e duas de prata no Campeonato Mundial de Atletismo Júnior, em Kingston, capital da Jamaica. Em competições estudantis de 2004, ele foi descoberto por seu atual técnico, o ex-corredor jamaicano Glen Mills.

Nos 100 metros rasos, Bolt estabeleceu o recorde mundial três vezes; marcou 9,72 segundos no Reebok Grand Prix de Atletismo de Nova Iorque em 2008; 9s69 na final olímpica em Pequim, no ano passado: e 9s58 no Campeonato Mundial de Atletismo de agosto de 2009, em Berlim. Nos 200 metros rasos, bateu o recorde mundial com 19s30, na final olímpica em Pequim. Ainda no Campeonato Mundial de Atletismo, Bolt quebrou seu próprio recorde: 19s19.

Em maio deste ano, Bolt quebrou outro recorde em Manchester, o de 150 metros rasos, prova não disputada em mundiais ou olimpíadas, com o tempo de 14s35. Na ocasião declarou: “Meu objetivo é me transformar em uma lenda e estou trabalhando muito duro para conseguir”.