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A apresentadora que rende milhões

Ela é a famosa com mais de 50 anos melhor paga no mundo, acima de figuras de Hollywood como os diretores George Lucas e Steven Spielberg, segundo uma lista publicada na revista “Forbes”. Oprah Winfrey, 55 anos, é a apresentadora mais poderosa da televisão americana, capaz de manipular toda a sociedade com uma simples frase. De acordo com a publicação, entre junho de 2008 e junho de 2009, ela ganhou US$ 275 milhões (R$ 504,2 milhões). Tudo isso fruto da força de seu nome e do império que criou como empresária ao longo dos anos.

Segundo a publicação, sua empresa, Harpo Productions, conseguiu transferir o sucesso de seu popular programa de televisão para outras iniciativas, como uma revista que leva o nome de Oprah. Estrela do talk show de maior audiência na história da televisão mundial, a apresentadora foi uma menina pobre, gorducha e rejeitada. Nasceu em 1954, em Kosciusko, Mississippi, Estados Unidos. A mãe, uma garota de 18 anos, engravidara casualmente do militar Vernon Winfrey, que abandonou o bebê na porta da casa do amante e sumiu. Oprah foi criada com mãos de ferro pela avó paterna. Aos três anos, já recitava versinhos na igreja e aprendeu a ler sozinha

A volta repentina da mãe assustou a menina, de nove anos, que fugiu de casa e foi morar com uma tia. Lá, foi estuprada pelo primo, que passou a molestá-la a partir dali. Aos 14 anos, grávida e sem rumo, aceitou morar com a mãe. O bebê morreu uma semana depois do nascimento. Revoltada, passou a cometer pequenos furtos dentro de casa e foi mandada para um reformatório, de onde logo foi expulsa.

Foi então que Oprah resolveu mudar o rumo de sua vida. Abraçou os estudos e ganhou uma bolsa num colégio particular freqüentado por jovens brancos e ricos. Vítima do preconceito, respondia às chacotas usando seus conhecimentos. Nessa época, venceu um concurso cujo prêmio era visitar uma rádio local. Lá, os diretores se encantaram com a voz dela e deram-lhe uma chance.

Aos 17 anos, Oprah era repórter de rádio em Nashville e estudava Comunicação Social e Artes Performáticas. Dividia o tempo entre a rádio, a universidade e as aulas de interpretação. Talentosa, foi para a TV ser âncora de um noticiário e ficou conhecida como a primeira apresentadora negra a comandar um telejornal. Em 1976, passou a co-apresentadora de um quadro de entrevistas em Baltimore.

Dez anos mais tarde, uma grande emissora convidou-a para salvar um programa de baixa audiência, o AM Chicago. Ela fez tanto sucesso que, em menos de um ano, o canal foi obrigado a mudar o nome da atração para The Oprah Winfrey Show e teve que veiculá-la em rede nacional. O programa é o mais assistido do mundo (distribuído em mais de cem países, incluindo o Brasil) há mais de duas décadas. Tudo porque ela trata banalidades e temas polêmicos com a mesma emoção e envolvimento de quem bate um papo entre amigos.