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O primeiro bilionário negro

Em 2001, o empresário norte-americano Robert Johnson mostrou o crescente poder dos homens de negócios negros ao ser retratado pela revista “Forbes” como o primeiro bilionário negro. Ele acumulou fortuna ao fundar, em 1980, a rede de TV segmentada Black Entertainment Television (BET). Anos depois, comprou o time de basquete Charlotte Bobcats, o primeiro clube da NBA (National Basketball Association) a ter um proprietário da raça negra.

Johnson nasceu em Hickory, Mississipi, em 8 de abril de 1946, mas passou quase toda a sua infância em Freeport, Illinois. Nono dos 10 filhos de Edna e Archie Johnson, formou-se em história na Universidade de Illinois. Por 33 anos, foi casado com Sheila Johnson, com quem tem dois filhos, Paige e Brett. Juntos, fundaram a rede BET, o primeiro canal de TV a cabo, de programação voltada para o público negro americano.

O empresário foi o mais rico negro dos Estados Unidos até entregar o título para a apresentadora Oprah Winfrey, quando a então esposa Sheila Johnson reivindicou boa parte de seus bilhões no divórcio. Em 2005, Johnson passou os títulos de presidente e Chief operation Officer da BET para Debra L. Lee, um ex-vice-presidente da empresa. No entanto, continuou sendo um dos negros mais influentes dos EUA.

Foto: Reprodução/Forbes